Bogotá se nos presenta como el escenario de esta obra. Se nos recuerda el entonces pequeño pueblo bogotano, muy arraigado a sus costumbres de tipo político, religioso, familiar, educativo, social, e incluso una defensa por la honra. Por ende la obra es de tipo costumbrista donde se realza la importancia que tiene las relaciones y la defensa de lo que generaciones ha fortalecido durante años.
En el frio mes de noviembre de 1904, nace en una muy humilde familia bogotana, un pequeño que luego daría de que hablar no solo para la historia literaria, sino para la historia nacional; su nombre, SIMEÓN TORRENTE. Su infancia muy normal, pero… el autor resalta un ambiente de pobreza que rodeó la niñez de Simeón.
¿De dónde salió el nombre de Simeón? Pues del ingenio de Epaminondas quien al no estar de acuerdo con los nombres que la familia, reunida por doña Eduvigis sin consentimiento de su Esposo El Coronel, decide hacer caso omiso a las propuestas que sus que estas personas dan a conocer. Al escuchar aquel nombre, todas aquellas personas sin estar de acuerdo lo aceparon, e incluso el sacerdote de la comunidad el cual sin querer aquel nombre, redacta la partida de bautismo.
Su padre, el Coronel Epaminondas Torrente era un conservador, Coronel de la Batalla de Palonegro, hacía ya un tiempo que no recibía su paga y solo ganaba un poco de oro lo que le daba para comer y sostener a su esposa; por el retraso de sus pagos, debía demasiado a muchas personas, junto con su mujer, Doña Eduvigis Collazos de Torrente.
Recordemos que nuestro País, Colombia, ha estado muy ligado a sus raíces políticas por lo cual conocemos dos grandes Partidos Políticos que desde hace años traen consigo sus contiendas, ocasionando la caída en ocasiones hasta de personas que no tienen nada que ver en ningún asunto; estos partidos son el conservatismo y el liberalismo. Pues bien, Don Epaminondas, conservador de puara sangre, tenía sus afrentas con distintas personas de aquella población, por la diferencia en ideologías.
Aquellos años, se resaltan de manera muy especial, principalmente aquel 1910 en el mes de agosto, cuando el cometa Halley hace su espectacular aparición, lo que ocasionó temor en todo el mundo, creyéndose que este cometa chocaría con la tierra y se acabaría el mundo; entre tantos acontecimientos que sucedieron a causa de este cometa, encontramos a Simeón asustado también, al igual que sus padres por aquel suceso; Simeón entonces había sentido la inquietud de hacer su primera comunión y sin pensar en vestidos e incluso en fiesta, decide hacerla sin la opinión de sus padres. Cierto día que llovía demasiado el joven decide salir y se dirige al templo donde se confiesa y recibe su Primera comunión; un momento de gran alegría para aquel joven, aunque su madre no lo tomó de buena forma.
El niño crecía y junto con él y su familia, crecían las deudas, y menos recursos; cierto día el Coronel inscribe al niño en el colegio donde comienza sus estudios; el colegio de “San Pascual Bailón” dirigido por la señorita Magola Urruchurto. Quizás un tiempo de poco agrado para Simeón donde era tratado con desigualdad, odio, y burla por su escasez y también por su nombre. En aquel tiempo golpeó al páis y al mundo la noticia del asesinato del general Rafael Uribe. La elección de Marco Fidel Suárez como presidente de la República, llevó a que Epaminondas fuera ascendido en su rango, por su interés por el nuevo gobierno; mientras tanto Simeón continuaba en el Colegio recibiendo no solo unos pocos conocimientos, sino el desprecio de la Señora Urruchurto. Simeón se enamoró de una jovencita llamada Margarita, la cual a pesar de su poca atención hacia Simeón, lo hacía enamorarse más y más.
Bogotá en el año 1920 era un gran pueblo, algunos beneficios habían llegado a la población. El cumpleaños de su padre había llegado y al no tener dinero para un pequeño detalle, decide hacerle un poema llamado “LA HORA DE LAS DEUDAS” la cual llenó de alegría y muchas lágrimas a su Padre.
Suárez ya no está en el poder y aquel nombramiento para Epaminondas no fue concedido; su edad, y además su carta que antes había escrito, diciendo que quería ser destituido, fue escuchada, y además condenado a cadena perpetua. Su edad no le permitía pagar esta pena, así que fue su hijo Simeón quien pagó este castigo. Tras una injustificada acusación, Simeón fue encerrado aquella noticia llena de mucha tristeza a Epaminondas el cual no aguanta aquella noticia y muere. Sale Simeón del calabozo y recibe por parte de su madre aquella noticia de la muerte de su Padre.
El diablo tenta a Simeón con la idea de casarse para darle a su madre la hija que nunca tuvo y para que cumpliese con el mandato de “CRECED Y MULTIPLICAOS” pues así fue; junto con sus deudas y pobreza, Simeón se casa con Librada una mujer igual de pobre la cual conoció en una fiesta a su jefe; Simeón era secretario del Juzgado Tercero del Circuito Criminal, un matrimonio muy modesto con casi todo prestado. Un tiempo después Librada estaba esperando un bebé. Simeón fue nombrado Secretario del Juzgado Primero Superior. Continuando la vida con muchísimas deudas por la creatura q había nacido a la cual pusieron el nombre de Luis, tiempo después Librada llega con la nueva noticia de otro embarazo. Preocupado Simeón busca entre sus deudores un préstamo para preparar todo para la nueva criatura: todos le negaron el servicio y solo por la astucia de Simeón logró sacar una cama doble para los niños. Llegó entonces el día del nacimiento; fue una niña a la cual colocaron por nombre Carmelita (su bautismo: indefinido).
Lo anterior ocurrió en el gobierno del Doctor Olaya Herrera. El nuevo presidente fue el liberal Alfonso López. Colombia empezó a tener cambios: empezando por la reforma a la constitución del 86; fábricas y autos empezaron a robar el silencio de aquella población de la sabana. La constitución y sus cambios trajeron grandes oportunidades al igual que muchos robos y homicidios lo que llenó de trabajo a Simeón en el Juzgado Tercero del Circuito Criminal.
Viéndose Simeón en una gran escasez que no tuvo ni para pagar el arriendo de su casa y a punto de ser desalojado de ella, se le ocurre la maravillosa idea de hacerse el que perdió la memoria, luego se hizo el gravemente enfermo. Al final decide mandar cartas a todos los ricos de Bogotá y algunas ciudades pidiendo la caridad cristiana; de esta idea no llega ninguna respuesta.
Simeón era una persona muy fervorosa y daba gracias a Dios constantemente por lo que tenía y le imploraba su ayuda. En ocasiones se sentía solo y que nadie lo ayudaba e incluso dejaba de ir al templo a rezar, pero luego recapacitaba y volvía pidiendo perdón. Sus problemas de deudas crecían cada vez más y más y en esos días llegó a su hogar una nueva criatura a la que llamó Juan de Dios. Tiempo después Librada tuvo otra niña llamada Ana; ambos, al igual que Carmelita no habían sido bautizados. En 1937 murió doña Eduvigis a causa de una bronconeumonía. 1939 un año grabado no solo en las mentes de todo el mundo sino en la de Simeón: fue el inicio de la segunda guerra mundial y para Simeón, la llegada de un hijo más: Antonio María, aún sin bautizar.
Un día en su trabajo, Silvestre Almorocho, dijo a Simeón que le orara a San Judas Tadeo para que le ayudara en todos los problemas; y fue así como comenzó la hermosa amistad de Simeón y San Judas Tadeo; Simeón comenzó a comprar billetes de lotería y oraba a san Judas para que ganara y en ocasiones ganaba pero con algunas cifras; repetidas veces compró el billete y oraba mas a su amigo San Judas; cierto día cansado decidió dejar su amistad con San Judas Tadeo.
Para acabar de ajustar una niña más llega a su familia: Mercedes. En su trabajo, Simeón contaba con su amigo Ezequiel. Al verse en tantos líos y problemas, Simeón pierde la cordura, la locura invade su ser. Un tiempo después al sentirse tan débil, se le diagnosticó un cáncer gástrico. Al encontrarse en su lecho, manda una carta al rector de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional, diciéndole que después de muerto donaría su cuerpo para estudios en aquella Universidad. Aquel día se confesó, y encomendó a su amigo Ezequiel el cuidado de Librada su mujer. Al momento de morir se encontraban con Simeón: el Padre Salustino, Su mujer Librada y su amigo Ezequiel. Simeón extendió de forma horizontal sus brazos los cuales fueron sostenidos por Librada y Ezequiel; los extendió para morir de la misma de aquel, su amigo Jesucristo. Simeón murió y Ezequiel llevó su cuerpo al lugar de la voluntad de Simeón: La Universidad.
VOCABULARIO
· Acérrimo: Muy fuerte, tenaz o vigoroso.
· Aciago: Infausto, infeliz, de mal agüero
· Agiotaje: Especulación abusiva y sin riesgo para obtener un lucro inmoderado, con perjuicio de terceros:
· Antípoda: Persona o cosa que está en situación opuesta a algo o alguien.
· Atusar: Colocar, igualar el pelo con la mano o el peine mojados
· Barahúnda o baraúnda: Ruido y confusión grandes:
· Barruntar: Conjeturar, presentir una cosa por algún ligero indicio
· Batahola: Bulla, ruido grande
· Bombín: Sombrero hongo
· Burocracia: Conjunto de funcionarios públicos:
· Caterva: Multitud desordenada o que se considera de poco valor:
· Celebérrimo: célebre
· Consorte: El marido respecto a su mujer y la mujer respecto de su marido:
· Consuetudinario: Que es por costumbre.
· Denostar: Insultar, ofender verbalmente:
· Dirimir: Resolver, poner fin a un desacuerdo:
· Disímil: Desemejante, diferente.
· Epónimo: [Héroe o persona] que da nombre a un pueblo, a una tribu, a una ciudad o a una época
· Escaramuza: Riña, pelea de poca importancia
· Estratagema: Acción astuta y engañosa para conseguir algo, especialmente en el arte de la guerra:
· Exabrupto: Salida de tono, respuesta descortés e insolente
· Fatídico: Muy desgraciado, nefasto
· Hilaridad: Risa ruidosa y algazara causada por lo que se oye o lo que se ve:
· Improperio: Injuria grave de palabra, especialmente la que se utiliza para echar en cara algo a alguien:
· Inconmensurable: Sujeto sin medida o valuación.
· Ineludible: que no puede esquivar una dificultad
· Jocoserio: tragicómico.
· Latinajo: Latín malo, defectuoso y macarrónico.
· Mefistofélico: Diabólico, perverso
· Melífluo: que es dulce
· Mohíno: Triste,melancólico,disgustado
· Oligarquía: Forma de gobierno según la cual el poder es ejercido por un reducido grupo de personas.
· Ortodoxia: Conjunto de dogmas de una religión o de principios de una ideología:
· Otrora: En otro tiempo
· Paladín: Caballero que se distinguía en la guerra por sus hazañas
· Parangonar: Comparar una cosa con otra:
· Parsimonioso: Cachazudo,lento,flemático
· Pléyade: Grupo de personas contemporáneas reconocidas y destacadas, especialmente en las letras.
· Regicidio: Muerte violenta de un monarca, de su consorte, del príncipe heredero o del regente.
· Remoquete: Apodo. Dicho agudo y satírico.
· Rosicler: Color rosado claro y suave de la aurora.
· Secuela: Consecuencia, generalmente negativa, de una cosa:
· Tácito: Callado,que no se expresa formalmente,sino que se supone o sobreentiende
· Trémulo: Que tiembla.
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